中新网12月19日电 美国国家航天局(NASA)日前在其网站上公布了一张“超新星遗迹”图，这是钱德拉X射线天文台对“仙后座A”(Cassiopeia A)及其残骸进行研究绘制的不同元素位置图。
NASA公布的仙后座A“超新星遗迹”图。（图片来源：NASA）
如果要问地球上生命最基本的元素来自哪里？答案应该是在恒星的熔炉里，以及那些标志着一些恒星生命终结的爆炸。长期以来，天文学家们一直在研究爆炸的恒星及其残骸，即 “超新星遗迹”，以便更好地了解恒星是如何产生的。
由于其独特的进化地位，科学家们对“仙后座A”超新星残骸进行了最深入的研究。
NASA日前公布的钱德拉X射线天文台的新图像，就显示了“仙后座A”爆炸残骸中不同元素的位置：硅(红色)、硫(黄色)、钙(绿色)和铁(紫色)。每一个元素都能在狭窄的能量范围内产生x射线，这样就能绘制出它们所在位置的地图。而爆炸的冲击波被看作是蓝色的外圈。
据悉，自从1999年望远镜发射升空以来，钱德拉就多次观测“仙后座A”。不同的数据集揭示了“仙后座 A”中中子星的新信息，爆炸的细节，以及碎片如何被喷射到太空的细节。
