美韩自由贸易协定攻防战进入新阶段。美国媒体2日引述消息人士的话说，总统特朗普可能下周讨论是否退出美韩自贸协定。有分析说，此举会引发美韩同盟间的新经济裂痕，甚至触发贸易战。多名白宫官员，包括防长和国家安全顾问在内，都试图劝说对美韩自贸协定厌烦的特朗普：“万万使不得。”对于特朗普的退出意向，《韩国时报》3日引述韩国贸易官员的话说，特朗普威胁退出自贸协定，是夸张的举动，有向韩国施压之嫌，旨在与韩国的重新谈判中占据上风，韩国的贸易政策不会改变。
《华盛顿邮报》2日引述消息人士的话表示，特朗普下令顾问着手准备退出《美韩自由贸易协定》。此举将实现特朗普在竞选时提出的“消除与他国不正当竞争”的承诺，但总统身边的人呼吁特朗普放弃这一计划，称此举将损害美国经济的增长以及美与其盟友关系。包括总统国家安全事务助理麦克马斯特、白宫国家经济委员会主任科恩及国防部长马蒂斯在内的美国官员，都反对退出美韩自贸协定。美国商会在一则“紧急集合”的通知中呼吁成员，劝说政府留在协定中。
有消息人士称，特朗普有可能会改变主意，讨论修改协定条款，不过筹备退出的工作已有显著进展，可能下周正式启动退出进程。白宫2日表示，“讨论正在进行，但目前并没有正式公告”。《国会山报》2日透露，特朗普可能下周二宣布退出。若退出计划落实，双方的自贸协定将在2018年3月终止。此前，美国已经通知韩方，将修改让美国逆差太大的美韩自贸协定。不过，韩国一直不愿进行重新谈判，坚称目前的自贸协定对双方有益。
《华盛顿邮报》2日称，退出自贸协定是前白宫首席策略师班农主导的。特朗普退出之举大有与美国长期秉持的自由贸易精神唱反调的意思。美国企业研究所的加里认为，特朗普是在玩火，“韩国新总统文在寅可不像前任们那么亲美，特朗普正在将文在寅置于一个被迫反击的境地。问题是，现在需要的是合作”。美国前贸易副代表温迪？卡特勒表示，特朗普退出美韩自贸协定选择的时机“再糟糕不过”。卡特勒说，美韩自贸协定是两国联盟的经济压舱石，即使不完美，也为两国带来不少好处。
有关美国是否退出美韩自贸协定的辩论，正值两国努力合作之际。这几天，气急败坏的特朗普敦促美国政府采取大胆举措，包括指责美韩贸易不平衡。但科恩等白宫官员认为，此举将触发危害美国经济的贸易战。美国战略与国际研究中心的迈克尔？格林表示，如果退出美韩自贸协定，将对该地区产生深远的地缘政治影响，“我们与韩国签署自贸协定的原因，就是证 明给其他国家看，美国长期致力于美韩关系。我们如果退出协定，将造成重大的战略后果”。
美韩自贸协定自2012年起生效。特朗普一直认为该协定是导致美国和韩国之间巨大贸易逆差的主因。《华盛顿邮报》报道说，今年4月27日，在一场访谈中，特朗普宣称将终止美韩自由贸易协定，他表示这一协定是“破坏”美国的“一项可怕交易，一项根本就不该达成的协定，它是希拉里留给我们的灾难，这是条单行道”。特朗普还说，“已经通知他们终止或者重谈”，但是如果重谈不能给美国带来“公平的协定”，他就会选择退出。
在美方要求下，美韩代表8月底首次召开美韩自由贸易联委会会议，就修订有关协定进行协商。据韩联社报道，上月底在美韩自由贸易联委会会议上，美方提议尽早谈判修改自贸协定，但韩方没有同意。美方声称自贸协定生效后，对韩商品贸易逆差至少翻番，并要求修改协定予以纠正。韩方则表示，逆差有其复杂的原因，不能简单归因于美韩自贸协定。《纽约时报》3日称，此次谈判的失败是特朗普威胁退出自贸协定的导火索。特朗普政府7月12日正式要求重新谈判《美韩自由贸易协定》。美国贸易代表罗伯特？莱特希泽在当天的声明中宣布，特朗普政府的重点政策是缩小与全球贸易对象国的贸易逆差，并对美韩贸易失衡表现出了极大的担忧。韩国《中央日报》称，在美韩元首会谈时，并未正式提及美韩自贸协定重新谈判问题。但随着美国政府提出要求，演变成韩美关系的“台风眼”。
