
2012年12月,在成功使用“银河3号”火箭将“光明星3号”卫星送入预定轨道后,金正恩领导下的朝鲜于2013年1月宣布,将进行第三次核试验。图|中新
6月18日,美国总统奥巴马指责朝鲜继续对美国构成严重威胁,宣布把对朝制裁举措延长一年。12月12日,朝鲜宣布成功发射了第二颗“光明星3号”卫星,外界普遍认为朝鲜发射的是“大浦洞2”导弹。2013年2月12日,朝鲜进行了第三次核试验。3月7日,安理会一致通过第2094号决议,对朝鲜实施第三次核试验予以谴责并采取新一轮制裁措施。4月2日,朝鲜原子能总局发言人表示,朝鲜将重新启动曾于2007年关闭封存的宁边5兆瓦石墨减速反应堆。
进入2014年,自韩美“关键决断”联合军演于2月24日启动后,朝鲜频繁发射类似导弹的飞行物及火箭炮。
2015年5月20日,朝发表声明,称该国的“核打击能力已经实现小型化和多样化”。
事态在2016年进一步升级,对立双方针尖对麦芒。1月6日,朝鲜进行第四次核试验。1月13日,韩国总统朴槿惠在记者会上表示,韩国政府将研究有关引进末段高空区域防御系统(THAAD,即“萨德”系统)事宜。
2月7日,朝鲜宣布用远程火箭发射一颗卫星。3月2日,联合国安理会召开会议,以15票赞成一致通过了涉朝鲜问题的第2270号决议,决定实施一系列制裁措施。
2016年3至4月,韩美举行了大规模的“关键决断”和“鹞鹰”联合军演,有超过30万名韩国军人和1.7万名美国军人参加,航母战斗群、战略轰炸机等战略武器也加入演习。无论武器质量还是官兵数量,均为历次军演之最,并将对朝“斩首作战”列为演练内容。从20世纪70年代以来,美韩几乎每年都举行“关键决断”“乙支自由卫士”“协作精神”等联合军事演习,近些年演习规模日趋增大、针对性日益增强。作为应对和准备,朝鲜往往会动员军民进入战备状态,调动军队布防和征召后备役增强常备军。可以想见,这不仅制造紧张气氛,也耗费大量人力物力财力,给朝鲜国民经济带来沉重的负担,也严重影响到民众生活。
朝鲜随后五次试射舞水端导弹。6月1日,美国财政部称朝鲜为“头号洗钱机构”,并于7月6日首次把朝鲜领导人金正恩列入制裁名单。7月至8月,朝鲜又向半岛东部海域发射数枚飞行距离为500公里的导弹。
8月22日,韩美启动“乙支自由卫士”年度联合军演。为了抗议美韩军演,朝鲜又于8月24日向朝鲜半岛东部海域发射一枚潜射弹道导弹。9月5日,朝鲜再次向海上发射了三枚弹道导弹。9月9日,朝鲜进行了第五次核试验。
在朝鲜第五次核试82天后,联合国安理会于11月30日一致通过了针对朝鲜第五次核试验的第2321号涉朝制裁决议,其中最受关注的部分是对朝鲜最大的重要出口物资——煤炭出口总量设定了限制。中国呼吁各方还是应尽快重启对话,以和平、外交和政治方式解决问题。
回顾奥巴马政府两任的八年,美国总是将朝核问题和朝鲜内部问题放到一起考虑。确实,媒体关于朝鲜政权“残暴性”的说法在国际社会引起广泛的不安。奥巴马采取的是对朝“战略忍耐”政策,其内涵就是,无论朝鲜怎样显示姿态,美国就是不对朝鲜的安全关切做任何实质性回应。你想接触我就跟你接触,但不会谈出什么具体进展,你要对抗我就强化制裁。归根结底是要通过不断地施加压力来促使朝鲜政权垮台,即所谓以压促变。
尽管美国通过纽约、平壤、吉隆坡等渠道与朝保持着秘密和半公开的双边接触,但只要朝拒绝拿出弃核姿态,这种接触的作用就十分有限。2009年以来的事态显示,奥巴马政府这种隐形的强硬对朝政策与朝鲜坚决的拥核意志相遇,彼此负面印证,不仅没有缓解半岛紧张局势,而且成为局势呈现螺旋式恶化的滑轨。
随着朝鲜核导计划不断取得新的进展,美国对朝鲜的“忍耐”正在快速消耗。据说华盛顿已经在重新评估朝鲜对美国本土的威慑潜能,至少可以判断,朝最终获得这种能力的“时间轴”是缩短了。而美国国内政治中的反朝、厌朝情绪日甚,关于朝鲜国内事态的真伪难辨的负面报道充斥媒体,国会山上指责奥巴马政府对朝“软弱”“无能”的声音越来越响亮。特朗普执政后,把朝核问题当作在亚洲需要优先处理的安全挑战,从军界、战略界也传出美将与同盟国调整、完善对朝“定点打击”预案的消息。这又给朝鲜半岛的未来蒙上了新的不确定性。
对中方来说,一个新增加的严重关切是,2016年7月8日,美韩宣布在韩国部署“萨德”反导系统。“萨德”系统使用的AN/TPY-2型X波段雷达,号称当今世界上最大、功能最强的陆基移动雷达。根据工作模式的不同,该型雷达的最大探测半径在1200千米至2000千米左右,对于弹体尚未分离的上升段中远程和洲际导弹的探测距离在2000千米以上,且能在580千米左右的距离精确评估目标弹头的预计位置或假弹头。
即便基于最谨慎的估计,该型雷达如果在韩国部署,也将能对中国东北、华北、渤海、黄海的部分地区进行照射,这将一定程度上削弱中国的战略威慑能力,破坏东北亚本就十分不对称的战略平衡。考虑到美国在西太平洋地区已经有强大的导弹防御体系,韩国部署的“萨德”系统如果与日本的两部X波段雷达、关岛的“萨德”系统组网或共享情报,并与该地区美、日、韩大量的海基宙斯盾、陆基爱国者系统配合,美国的预警和拦截能力将因此得到大幅加强,这将更进一步危及到中国的战略安全。
中国还担心在韩国部署“萨德”系统仅仅是美国在亚太以零和方式寻求己方绝对安全的一个新的开端,且已有消息称,美国还意图在日本和东亚其他国家部署“萨德”系统。如此下去,中美间将不得不面对更严峻的战略平衡问题,亚太地区战略领域的军备竞赛将愈发难以避免。