北京时间4月12日下午16点30分，世界杯预选赛亚洲区十二强赛抽签在亚足联总部举行。 经过抽签，中国男足与伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔、叙利亚同处A组，B组则是澳大利亚、日本、沙特、阿联酋、伊拉克、泰国六支队伍。

　　中国队首场比赛是2016年9月1日客场对韩国，9月6日主场迎战伊朗，10月6日主场对阵叙利亚，10月11日客场对阵乌兹别克斯坦；11月15日主场对战卡塔尔。