美国总统奥巴马16日正式提名哥伦比亚特区上诉法院大法官梅里克·加兰（图右）担任美国最高法院大法官，填补保守派大法官安东宁·斯卡利亚上月去世后留下的空缺。加兰要想上任，还须获得参议院的批准。把持参议院的共和党人当天重申，不会对奥巴马提名的大法官人选进行听证或投票，新人选应该由下一任总统来定。

　　加兰是谁

　　现年63岁的加兰是犹太裔，出生在芝加哥，毕业于哈佛法学院，当过最高法院前大法官威廉·布伦南的秘书，在私人律所工作过，担任过司法部检察官，1997年获前总统比尔·克林顿提名担任哥伦比亚特区上诉法院法官，一干就是近20年。

　　加兰出身普通人家，母亲是一名社区义工，父亲经营小生意。他的祖父母在二战反犹浪潮中逃离东欧，移民美国。加兰和妻子琳恩于1987年结婚，育有两女。他现在居住在马里兰州的贝塞斯达。

　　加兰的政治立场是中间派，业界人士对他的评价是“温和”、“言辞谨慎”、“不标新立异”。

　　具有最敏锐的法律头脑

　　奥巴马当天在白宫玫瑰园的草坪上向媒体“引荐”了加兰。奥巴马对他不吝赞美之词，说他是“业界楷模”，“为人正派”，“具有最敏锐的法律头脑”，无论民主党人还是共和党人，都对他推崇有加。

　　奥巴马在演讲中不忘向意图阻挠的共和党人施压。他说：“我只想要求参议院的共和党人能够给予加兰公平的任命听证。如果你们不这么做，这不仅是在拒绝履行宪法赋予你们的责任，更会开启一个无法修复的过程。”

　　加兰激动地说，能够获得大法官提名，是他职业的最高目标，“人生中所获得最大的荣誉”。

　　是总统政治遗产守护者

　　奥巴马为什么提名加兰？美国媒体普遍认为，原因有三。

　　第一，加兰的跨党派中间立场，可能让共和党人较少忌惮，更容易在参议院被“放行”。

　　第二，就是加兰的年龄。加兰是美国历史上被提名时年龄第二大的大法官人选，年龄最大的是1971年尼克松总统提名的刘易斯·鲍威尔，当时他64岁。

　　美国总统倾向于提名年纪相对较轻的大法官，因为大法官的任期是终身制，非经国会弹劾不得免职。大法官经常一干就是几十年，对美国政治和社会的影响力甚至远远超过提名他们的总统，被誉为总统政治遗产的守护者。

　　美国有线电视新闻网政治分析师杰弗里·图宾说，奥巴马之所以选择已过花甲之年的加兰，也是一种政治算计。图宾说：“奥巴马这么做，其实是在向参议院的共和党人喊话：要么你选择我提名的这个63岁老头，要么你等10个月后希拉里选上总统，她提名一个45岁年富力强的中年人。”

　　第三，奥巴马想利用民意，推动此事成行。最新民调显示，63%的美国人认为，参议院至少应该对奥巴马提名的大法官举行任命听证，只有23%的受访者认为奥巴马不应该在离任前提名大法官。

　　“党性”决定党派力量对比

　　自从大法官斯卡利亚上月去世以来，共和党和民主党就总统奥巴马是否应在其任期内提名新的大法官展开激烈争吵。其根本原因在于新任命的大法官的“党性”可能会让联邦最高法院在今后一段时间处理诸多社会争议问题过程中作出截然不同的决断。

　　自1991年共和党总统乔治·H·W·布什任命保守派大法官克拉伦斯·托马斯至今，联邦最高法院一直保持着5名保守派大法官和4名自由派大法官的结构。包括斯卡利亚在内的5名保守派大法官在很多问题上的立场一致，使得保守派在联邦最高法院中相对占优势。

　　斯卡利亚的辞世使奥巴马和民主党获得了绝佳的反击机会，或导致联邦最高法院在今后一段时间内的党派力量对比发生变化，这是共和党决不愿意看到的。