内华达州的那场对峙说起来，与一种沙漠乌龟有关。土管局表示，为了保护一种濒危的沙漠乌龟，美国早在1993年便颁布了限制在内华达州东南部风景秀丽的维京河谷60万英亩联邦土地放牧的规定，但邦迪一家在此后的20年间仍然不顾禁令放牧，导致法院两度做出对他不利的判决。邦迪总共欠下联邦政府100万美元的放牧款，土管局决定围捕联邦土地上的牲畜，但遭到暴力抵抗。